Cristóbal Benítez, destacó el buen momento que vive la región de Coquimbo en materia de turismo y adelantó el proceso de transferencia de facultades a gobiernos regionales para fortalecer la gestión descentralizada del sector
Por: Valentina Echeverría O.
El director del Servicio Nacional del Turismo (Sernatur), Cristóbal Benítez, estuvo de visita en La Serena en el marco del Segundo Encuentro Nacional de Gobernanza Turística, en el que entregó a Diario la Región un positivo balance y proyecciones del turismo en la conurbación, destacando el buen desempeño de la última temporada alta y los esfuerzos por desestacionalizar la actividad turística a lo largo del año.
«Tenemos un balance bastante positivo. Sabemos que la temporada alta fue muy favorable para la región. El destino La Serena-Coquimbo se posicionó dentro del top 5 de los destinos que más turistas recibió durante el verano», señaló Benítez.
Más allá de los resultados estivales, el director nacional subrayó que existen oportunidades claras para seguir desarrollando la oferta turística regional durante todo el año. «El Valle de Elqui, el astroturismo, y el clúster que se ha ido formando en torno al turismo de bienestar (wellness), son elementos que permiten diversificar la oferta de la región y atraer visitantes en distintas épocas», explicó.
En esa línea, Benítez enfatizó que la desestacionalización es un eje central para el desarrollo sostenible del turismo. «Desde Sernatur abordamos esto a través de programas como vacaciones para la Tercera edad, giras de estudio y turismo familiar que están diseñados precisamente para fomentar los viajes durante los meses de menor demanda, logrando que los destinos mantengan un flujo turístico constante a lo largo del año», detalló.
Respecto a las proyecciones para la próxima temporada de invierno, las expectativas son positivas. «A nivel nacional, estamos viendo una recuperación sostenida. El año pasado tuvimos un crecimiento cercano al 40% respecto al año anterior, y ya manejamos cifras incluso superiores a las que existían previo a la pandemia. La idea es que estas cifras también se consoliden en cada región», sostuvo.
Consultado por los principales desafíos que enfrenta el sector, el director de Sernatur mencionó una serie de proyectos estratégicos actualmente en desarrollo. Uno de ellos es el proceso de transferencia de competencias hacia las regiones, con el objetivo de potenciar la descentralización. «Estamos trabajando en conjunto con los gobiernos regionales para fortalecer sus capacidades de gestión, permitiéndoles tener un rol más activo en el desarrollo turístico de sus propios territorios», indicó.
Además, Benítez mencionó que se están impulsando importantes reformas a nivel legislativo. «En el Senado se discute la creación de un fondo de promoción internacional que nos permitiría duplicar los recursos para promocionar a Chile en el exterior, mientras que en la Cámara de Diputados avanzamos en fortalecer nuestras capacidades de fiscalización, especialmente en materia de seguridad para el turismo de aventura», explicó.
Durante la entrevista, también se refirió al rol cultural que puede tener la figura de Gabriela Mistral en el desarrollo turístico. «Gabriela Mistral es un ícono para la región y su legado es reconocido a nivel mundial. El desafío es cómo logramos tangibilizar ese patrimonio intangible para que los visitantes puedan vivirlo no solo en los relatos, sino también en experiencias concretas durante su visita», señaló.
