La comparación realizada por el administrador municipal de Coquimbo entre las primeras gestiones impulsadas por Ali Manouchehri ante Gabriel Boric y Daniela Norambuena ante José Antonio Kast abre una pregunta sobre las prioridades que las autoridades deciden llevar al Gobierno central.
Por Joaquín López Barraza
La pregunta fue formulada en una red social, pero terminó tocando una fibra política más profunda.
«¿Y en tu comuna cuáles son las prioridades del alcalde, un casino o viviendas?», escribió el administrador municipal de Coquimbo, David Díaz, al comparar dos momentos políticos similares: la primera reunión entre el entonces Presidente Gabriel Boric y el alcalde Ali Manouchehri, y la reciente visita del Presidente José Antonio Kast a la Región de Coquimbo, donde la alcaldesa Daniela Norambuena impulsó cambios legales para facilitar la instalación de un casino en la capital regional.
La publicación surgió luego de que Norambuena, junto al alcalde de Puerto Montt, planteara al Mandatario la necesidad de modificar la normativa que hoy limita la instalación de casinos de juego en comunas ubicadas a menos de una determinada distancia de otros recintos ya existentes.
Desde La Serena, la respuesta llegó de la mano del administrador municipal Gonzalo Arceu, quien defendió la gestión impulsada por el municipio.
«Me parece de una ignorancia supina opinar y mezclar la construcción de viviendas con la idea de querer un casino para La Serena», señaló.
Arceu argumentó que facilitar la llegada de un casino permitiría atraer inversión privada, generar empleos, potenciar el turismo y aumentar los ingresos municipales.
«Modificar la exigencia de distancia mínima es el primer paso para que inversionistas privados apuesten por un casino en nuestra comuna y esa es mi misión como administrador. El objetivo es fortalecer la inversión, generar empleos y potenciar el turismo», afirmó.
El administrador agregó que todas las comunas tienen derecho a buscar nuevas fuentes de financiamiento y recordó que una parte importante de los recursos que recibe actualmente Coquimbo proviene precisamente de los ingresos asociados al casino de juegos instalado en la comuna puerto.
No es un argumento menor. Durante los últimos años, distintas autoridades comunales han destacado que el casino constituye una fuente relevante de ingresos para el municipio de Coquimbo, aportando recursos que posteriormente son destinados a inversión y programas comunales.
Vivienda y prioridades
La controversia ocurre en un contexto donde el acceso a la vivienda continúa siendo uno de los principales desafíos de la conurbación.
El estudio Ideas Clave Coquimbo-La Serena, elaborado por la fundación Déficit Cero en 2025, estimó que la comuna de La Serena registra un requerimiento habitacional de 5.036 viviendas, mientras que la conurbación La Serena-Coquimbo alcanza los 10.576 requerimientos habitacionales. El mismo informe identificó además 606 familias viviendo en campamentos dentro de la comuna serenense.
Las cifras no responden si impulsar un casino es una buena o mala idea para La Serena. Tampoco invalidan los argumentos de quienes ven en este tipo de proyectos una oportunidad para atraer inversión, empleo y nuevos ingresos municipales.
Pero ayudan a entender por qué la comparación realizada por Díaz trascendió una simple disputa entre autoridades comunales.
Porque la pregunta que quedó instalada no apunta necesariamente a los beneficios o perjuicios de un eventual casino. Apunta a algo distinto: qué temas decide priorizar una ciudad cuando tiene la oportunidad de plantear directamente sus necesidades al Presidente de la República.
