Mientras Minera Los Pelambres ejecuta inversiones para proyectar su operación más allá de 2050 en la Región de Coquimbo, el presidente ejecutivo de Antofagasta Minerals sostuvo que el auge minero que vive la provincia argentina de San Juan abre oportunidades para aprovechar infraestructura, puertos y capital humano desarrollados durante décadas por la industria chilena.
Por Joaquín López Barraza
En medio de un ciclo de inversiones destinado a extender la vida útil de Minera Los Pelambres por varias décadas más, el presidente ejecutivo de Antofagasta Minerals, Iván Arriagada, observa con interés otro fenómeno que comienza a ganar fuerza al otro lado de la cordillera: el desarrollo de grandes proyectos mineros en la provincia argentina de San Juan.
La mirada no es casual. Según explicó durante el encuentro organizado por el Consejo Minero en la Región de Coquimbo, la industria minera chilena cuenta con infraestructura, experiencia y capital humano que podrían transformarse en un apoyo relevante para el crecimiento que proyecta el sector en Argentina.
«Argentina, según lo han dicho sus autoridades, ha puesto una prioridad importante en el desarrollo de las inversiones en distintos sectores, el agroindustrial, el de hidrocarburos y también el minero», señaló.
A juicio del ejecutivo, el avance de estos proyectos representa una oportunidad para profundizar la integración económica entre ambos países y, al mismo tiempo, sacar provecho de capacidades que ya existen en Chile.
«Creo que en ese sentido Chile tiene una oportunidad también de facilitar el desarrollo de la industria a través de la infraestructura que nosotros tenemos en el país, carreteras, puertos, rentabilizando esa inversión y también expandiéndola», afirmó.
Arriagada sostuvo que la minería chilena puede aportar no solo infraestructura, sino también conocimiento técnico y profesionales especializados en una industria donde el país acumula una larga trayectoria.
«Lo veo con buenos ojos. Creo que representa una oportunidad para poder trabajar en forma conjunta con nuestros vecinos en una industria donde nosotros tenemos una larga trayectoria, historia y profesionales», indicó.
En la misma línea, agregó que los cambios impulsados por Argentina para incentivar la inversión minera podrían generar beneficios que trasciendan sus fronteras.
«Los cambios que hemos visto en Argentina, poniendo la minería como una prioridad, son beneficiosos para la región y representan también una oportunidad para Chile si es que logramos acuerdos y condiciones que permitan que esta se desarrolle trayendo beneficios también a Chile», sostuvo.
Inversiones para proyectar Los Pelambres más allá de 2050
Las declaraciones del ejecutivo se producen en un momento particularmente relevante para Minera Los Pelambres, que actualmente desarrolla un programa de inversiones orientado a asegurar la continuidad de sus operaciones durante las próximas décadas.
Entre los proyectos en ejecución mencionó la ampliación de la planta desaladora en Los Vilos y el recambio de infraestructura estratégica como el concentraducto.
«Estamos hoy día haciendo un programa de inversión importante que consiste en la ampliación de la planta desaladora en Los Vilos y también el recambio de alguna infraestructura como el concentraducto, que son inversiones importantes proyectando la actividad minera de Los Pelambres hasta el 2050 y más, si es posible», afirmó.
Según explicó, este proceso forma parte de una estrategia de crecimiento de largo plazo que también busca generar empleo, oportunidades para proveedores locales y un mayor impacto en los territorios donde opera la compañía.
«Lo que a nosotros nos interesa al final es que si nosotros crecemos, también ese bienestar se traduzca en mejor calidad de vida en el territorio», señaló.
Consultado por la posibilidad de que en el futuro exista algún tipo de integración o desarrollo conjunto con proyectos ubicados en Argentina, Arriagada evitó referirse a casos específicos y enfatizó que Los Pelambres mantiene actualmente una estrategia de crecimiento sustentada en sus propios recursos.
«Los Pelambres tiene una estrategia de desarrollo y crecimiento que depende de sus propios recursos, los que tiene hoy día. Si existen o existieran oportunidades más adelante para poder hacer algo distinto las vamos a mirar, pero no tenemos hoy día ninguna cosa particular que comentar al respecto», concluyó.
