Claro que, mientras técnicos defienden los terrenos fiscales de Tongoy por su valor estratégico para el Corredor Bioceánico, desde el Consejo Regional apuestan por potenciar la actual infraestructura de La Serena.
Por René Martínez Rojas
La idea de posicionar a la región de Coquimbo como un polo turístico ha vuelto a poner en el centro del debate la conectividad aérea. Entonces, el alcalde porteño Ali Manouchehri lanzó la propuesta de concretar un aeropuerto internacional con operación 24/7, buscando romper el actual aislamiento que obliga a los pasajeros internacionales a conectar siempre vía Santiago.
«Seríamos la puerta de entrada del turismo de Sudamérica y del mundo», enfatizó el edil durante la Comisión de Turismo de la Asociación de Municipios Rurales. Sin embargo, su propuesta ha generado diversas lecturas sobre cuál sería el emplazamiento ideal: ¿La Florida o Tongoy?
Un proyecto con historia
Sin duda una propuesta que no parte de cero, cuenta Mirtha Meléndez, exseremi de Obras Públicas, quien recordó que el proyecto ya formaba parte del «Plan de Infraestructura 3030» desarrollado hace algunos años.
«Los beneficios son enormes: clima y tierra. El terreno es 100% fiscal», explicó. Además, destacó que los estudios de factibilidad realizados previamente situaban a esta futura terminal como la alternativa natural al Aeropuerto de Santiago.
«Ante cualquier contingencia en la capital, los aviones hoy deben desviarse a Concepción o Antofagasta. ¿Tongoy? Por pista y condiciones supera a cualquier otro aeropuerto para cumplir ese rol», añadió.
Más allá del turismo, la terminal aérea es vista como una pieza fundamental del Corredor Bioceánico. En ese sentido, Meléndez advierte que Coquimbo es la única región del trazado que carece de una conexión aérea internacional, lo que limita las negociaciones comerciales y el flujo de carga.
Sin embargo, el mayor obstáculo no sería técnico, sino político e hizo un llamado a que los megaproyectos de infraestructura se conviertan en políticas de país y no de gobiernos de turno.
«Estos proyectos superan los cuatro años. Se politizan y cambian según el color del gobierno de turno, cuando debieran ser una política de Estado que trascienda administraciones para asegurar el crecimiento regional».
La opción
Para Pedro Valencia, CORE por Elqui y presidente de la Comisión de Ordenamiento Territorial, Infraestructura y Planificación, hoy el aeropuerto de La Florida cumple con lo básico para poder recibir vuelos internacionales.
Explica que durante las temporadas de verano «es frecuente que salgan las delegaciones de viajes de estudio, que son vuelos internacionales, y lo mismo cuando vienen -en algunas ocasiones- equipos de fútbol. Entonces, la experiencia dice puede recibir vuelos internacionales».
Reconoce que desde el Consejo Regional hace bastante tiempo «hemos venido planteando que sería interesante poder ver el tema de que lleguen vuelos especialmente desde Argentina. Lo que falta es el interés de las líneas aéreas, que se interesen en tener estas rutas hacia esos lugares».
En cuanto a qué terminal se refirió el alcalde, cree que al de La Serena, «pues se están haciendo inversiones como la ampliación de pistas y de las dependencias en infraestructura para entregar un mejor servicio. Plantearse otra alternativa dejé de escucharlo hace bastante tiempo».
