El alcalde Cristian Herrera propone un ferrocarril multiuso y sustentable como opción al Paso de Agua Negra. La iniciativa busca aprovechar la capacidad de los puertos regionales para la salida de minerales de San Juan, evitando el impacto «letal» que tendría el tránsito masivo de carga pesada por las comunidades del Limarí.
Por René Martínez Rojas
Si, la Región de Coquimbo se encuentra nuevamente ante una encrucijada histórica, en cuanto a cómo integrarse comercialmente con la provincia de San Juan, Argentina, sin destruir el tejido social de sus localidades rurales.
Para el alcalde de Monte Patria, Cristian Herrera, la respuesta no está en el paso de camiones de alto tonelaje, sino en las vías de un tren binacional a través del Paso de La Chapetona.
La propuesta, que ha sido defendida por Herrera como una solución estratégica de largo plazo, busca transformar a la región en un corredor logístico clave para proyectos de envergadura en el lado argentino como «Los Azules», «Pachón» y «Vicuña». Sin embargo, el planteamiento municipal es claro: el respeto por la sostenibilidad ambiental y la seguridad de los habitantes.
Uno de los argumentos centrales de la defensa de La Chapetona es su ventaja geográfica. Mientras que el emblemático proyecto del túnel en el Paso de Agua Negra ha enfrentado décadas de postergaciones y desafíos técnicos debido a su altitud (4.600), La Chapetona bordea los 3.200 metros sobre el nivel del mar.
«No nos llama la atención que desde el lado argentino se estén analizando alternativas para exportar su mineral a través de nuestros puertos, dada la alta producción minera existente», señaló el jefe comunal a Diario La Región.
El impacto de los camiones
Sin embargo, para Herrera, el mayor desafío para la integración no es técnico, sino social. Porque recordó que consultas ciudadanas previas arrojaron que el 70% de la población de Monte Patria se opone a la apertura de un paso fronterizo si este implica el tránsito masivo de carga pesada.
«En términos de una consulta pública que se realizó hace algunos años, la comunidad se pronunció negativamente considerando el paso mayoritariamente de camiones. Porque pasar 100 o 200 camiones diarios por nuestra comuna sin duda que será un impacto letal para la forma de vivir de nuestras localidades y nosotros nos oponemos a eso», señaló.
Incluso, la crítica se extiende a la infraestructura urbana de la conurbación y de Los Vilos. «Imagínense 300 camiones llegando al puerto de Coquimbo pasando por la Costanera. La región completa no está preparada para eso, no da», advirtió.
El modelo ferroviario
Por eso, la propuesta del tren multiuso apunta a resolver dos problemas a la vez: la logística de exportación y la subutilización de la infraestructura portuaria.
«El puerto de Coquimbo, por los antecedentes que se manejan, está subutilizado con una utilización cercana al 25%, o sea, puede recibir una carga importante de producto a exportar. Y además existe el puerto de Los Vilos, que es un puerto minero que también podría tener una mayor capacidad para poder exportar», señaló.
Explica que no solamente hay temas mineros, sino también agrícolas, «y cumpliendo todas las medidas fitosanitarias, es una alternativa de exportación».
No obstante, insiste en que no se pueden oponer al progreso de la región, «pero tampoco vamos a ceder al paso de camiones porque eso es dañar y matar nuestra comuna», sentenció el alcalde.
Para Herrera, el tren representa un «salto importante» y una alternativa que, además, «generaría empleo en la comuna y un impacto mucho menor, colocándonos en el mapa del desarrollo en términos de servicios para el tren».
A juicio del edil, la región es de servicios «y hoy teniendo puertos con capacidades, creo que podría ser un salto importante para que pueda existir un intercambio comercial y que nuestros puertos puedan sacar a mercados internacionales productos de San Juan».
