Una profunda pena golpeó este sábado al mundo de la cultura y la investigación de la Región de Coquimbo. Durante la madrugada del 15 de agosto falleció, a los 76 años, el arqueólogo e investigador Gastón Castillo Gómez, producto de una falla multiorgánica asociada a una cirrosis que lo aquejaba desde hace algún tiempo. Siendo velado en la capilla Santa Familia de Sindempart.
Por Javiera Escudero.
Nacido en Antofagasta en 1949, pero coquimbano por adopción desde hace décadas, Castillo dedicó buena parte de su vida a investigar la historia, arqueología y patrimonio del Norte Chico.
Su único hijo, Gastón Castillo, recordó a su padre con orgullo y destacó la pasión que tenía por investigar. «Mi papá era una persona amante de la investigación. Era de aquellas personas que, si se le prendía la bombilla, él salía nomás», relató.
Y es que, según su hijo, Castillo no necesitaba seguir modas ni tendencias para decidir qué estudiar. «Él no seguía por tendencias ni ese tipo de cosas. Lo que él quería investigar, lo investigaba», afirmó.
Castillo fue arqueólogo titulado de la Universidad del Norte y realizó estudios doctorales en Ciencias Antropológicas en la Universidad de Buenos Aires. Su trayectoria estuvo estrechamente ligada al estudio de la prehistoria, la historia indígena y el patrimonio cultural de las regiones de Coquimbo y Atacama.
Durante más de cuatro décadas realizó investigaciones sobre las culturas El Molle, Las Ánimas y Diaguita , además de estudiar la presencia incaica, la minería prehispánica y las relaciones entre las sociedades del Norte Chico y el mundo atacameño.
También tuvo una importante trayectoria vinculada a los museos. Primero fue director del Museo de Copiapó y posteriormente desarrolló labores en el Museo Arqueológico de La Serena, donde se desempeñó como subdirector y director interino.
Uno de sus principales focos de investigación durante los últimos años estuvo puesto en la cultura changa y las antiguas poblaciones marítimas, recopilando antecedentes arqueológicos, históricos y documentales para comprender la presencia de estas comunidades en las costas de Atacama y Coquimbo.
Desde la Oficina de Patrimonio de la Municipalidad de Coquimbo destacaron precisamente ese aporte. Frank Vicencio López señaló que Castillo fue un apoyo «tremendo, constante, permanente y desinteresado» para el trabajo investigativo desarrollado por la oficina.
«Estamos hablando de un investigador con casi 40 años de aporte a la cultura Ánimas, la cultura Diaguita, la cultura Molle y especialmente a la cultura Changa».
