Luego de confirmarse que el Paso de Agua Negra no se abrirá antes de enero próximo, líderes del sector turístico plantean la necesidad de fortalecer la promoción del destino a nivel nacional y aminorar las pérdidas que sí o sí, verán el próximo verano.
Por: Bastián Álvarez Pardo
Preocupación y alerta máxima existe entre los líderes empresariales y turísticos de la Región de Coquimbo luego de conocerse la noticia de la postergación de la apertura del Paso Agua Negra hasta el mes de enero próximo, producto de las complejas condiciones climáticas en la alta montaña y la dificultad de despejar y rehabilitar la ruta.
Este miércoles, el Gobernador Regional, Cristóbal Juliá y los consejeros regionales, Paola Cortés, Pedro Valencia y Max Aguirre, sostuvieron un encuentro con el ministro de Obras Públicas, Louis de Grange, en el que el Secretario de Estado ratificó que el Paso Agua Negra no será abierto antes del 1 de enero de 2027.
Es por ello que el sector privado manifestó su máxima inquietud ante la imposibilidad de contar con la llegada de visitantes trasandinos que, año a año, dinamizan el comercio, el turismo y diversos tipos de servicios, como la hotelería y la gastronomía.
Una pésima y desalentadora noticia
Marcos Carrasco, presidente de la Multigremial Regional, plantea que «es una pésima noticia para el comercio, la hotelería y la gastronomía y para las Pymes de la Región de Coquimbo. Va a traer serias consecuencias, ya que las tasas de desempleo son bastante altas y se hacen bastantes esfuerzos para aumentar la empleabilidad. La tarea de aumentar los puestos de trabajo no será fácil, en un escenario bastante adverso».
El dirigente asegura que la expectativa y la esperanza era contar con el Paso abierto desde el 1 de diciembre, sin embargo, la postergación obliga al sector turístico a buscar alternativas para revertir las eventuales pérdidas derivadas de la menor llegada de turistas argentinos en la temporada.
María Antonieta Zúñiga, gerente de la Cooperativa Barrio del Mar, planteó que «lamentamos profundamente que el Paso de Agua Negra finalmente no pueda habilitarse durante diciembre».
Y, si bien dice comprender y compartir que la seguridad de quienes trabajan y transitan por la ruta debe ser siempre la prioridad, especialmente considerando las complejas condiciones que dejó el último temporal en la alta cordillera, es imposible desconocer el impacto que esta situación tendrá sobre la actividad turística y económica de nuestra región.
Laura Cerda, presidenta de la Cámara de Turismo Regional, señala que «desde el principio fueron muy claros en exponer la complejidad del camino por las afecciones producidas por el frente del mal tiempo. Sin embargo, esta situación pasa por una realidad estructural sostenible del paso. Es decir, no podemos seguir pensando en tener un camino sin protección».
Carlos Ruiz, Director de Asuntos Internacionales de la CORPAN, expresa que «es una pésima y desastrosa noticia para nuestra Región, el que la apertura del Paso de Agua Negra, no sea antes del 1 de enero del 2027. Esto pone en jaque la tan golpeada economía local, ya que se nos cae un gran potencial de ingresos por la vía del turismo desde San Juan».
¿Cómo superamos el problema?
A juicio de los líderes empresariales y turísticos, dado el complejo escenario producto del retraso en la apertura del Paso, será necesario redoblar los esfuerzos de promoción nacional del destino y, a la par, insistir en fórmulas para que el Gobierno Regional y las autoridades regionales del Ejecutivo apoyen en el despeje de la ruta y la rehabilitación de la vialidad.
El llamado a las autoridades, según Marcos Carrasco, es que tanto el Gobierno Regional, como los municipios y servicios públicos, inviertan recursos en la promoción y difusión del destino Región de Coquimbo a nivel nacional.
