Por: Valentina Echeverría O.
Un informe sobre la calidad del agua en la quebrada Quilmenco encendió la preocupación por las comunidades rurales de la cuenca del Choapa. Según dio a conocer el Instituto Nacional de Derechos Humanos (INDH), el documento de la Dirección General de Aguas y la Superintendencia del Medio Ambiente constató detectó aluminio, hierro, manganeso y arsénico por sobre las normas de riego y uso potable, y concluyó que el agua del cauce no debe utilizarse.
Ante estos antecedentes, la sede regional del INDH ofició a ocho organismos públicos para conocer qué medidas se han adoptado, hasta dónde se extiende la afectación y si se han analizado los sistemas de agua potable rural de la zona.
La quebrada se ubica en el sector de Chuchiñi, comuna de Salamanca, y desemboca en el río Choapa. El INDH relaciona la situación con un derrame de residuos ocurrido en 2024 en faenas de la Compañía Minera Tres Valles. De acuerdo con el organismo, ese episodio figura entre los hechos por los que la Superintendencia del Medio Ambiente formuló cargos contra la empresa en diciembre pasado.
La abogada de la sede regional del INDH, Margot Aguilera, sostuvo que «el acceso al agua potable y segura es un derecho humano». Añadió que preocupa la falta de información clara sobre los sectores afectados y llamó a los organismos del Estado a actuar de manera coordinada para proteger a las comunidades.
Una de las dudas es si la afectación alcanza a las aguas subterráneas utilizadas por los sistemas de agua potable rural. El comunicado del INDH recoge la preocupación de dirigentes de Chuchiñi, pero no entrega resultados de análisis de esos pozos.
En Illapel, el municipio confirmó a Diario La Región que solicitó ampliar los estudios a los pozos de captación de Peralillo y otras localidades aguas abajo. Según indicó, todavía no ha recibido respuesta a esa petición.
Mediante los oficios, el INDH preguntó si se han tomado muestras en los sistemas de agua potable rural, qué medidas existen para asegurar el suministro a la población y qué información se ha entregado a las comunidades. También pidió antecedentes sobre el procedimiento sancionatorio contra la minera y la eventual reparación del daño.
El informe citado por el INDH detectó metales por sobre las normas en el agua de la quebrada Quilmenco, en Salamanca. Por ahora, aún falta determinar si también están afectados los pozos de agua potable rural de las localidades aguas abajo. El organismo sugirió un plazo de cinco días hábiles para responder sus oficios y anunció que seguirá el caso.
