Por René Martínez Rojas
La lucha contra la degradación de los suelos en la Región de Coquimbo recibirá un impulso inédito a partir del próximo semestre. Esto, luego que Gabriel Valenzuela, director ejecutivo del Instituto Forestal (INFOR), confirmara que para agosto se dará el vamos al primer Instituto Tecnológico de la Planta en la zona, una infraestructura que promete cambiar la escala de la restauración ecológica en el norte chico.
El proyecto, que se emplazará en el sector de El Rosario en La Serena, nace de una alianza público-privada con la empresa Chilquinta, la cual donó el terreno para la instalación. Va a ser muy importante para la región, porque va a permitir el cultivo de 250 mil especies, versus la capacidad de 30 mil que tenemos hoy», destacó Valenzuela.
Y su visita a la zona se da justamente por el Congreso de Apicultura que se desarrolla en Vicuña y porque de las cinco sedes que tiene la institución, una sucursal está en La Serena.
Ciencia para
el desierto
A diferencia de los viveros tradicionales, este instituto funcionará como un centro de innovación e investigación. El proceso será riguroso: desde el estudio genético de la semilla para asegurar su calidad, hasta un periodo de cultivo de hasta cinco años antes de que la planta sea trasladada a su lugar definitivo.
Este ciclo extendido es clave para garantizar que las especies xerofíticas y cactáceas puedan sobrevivir y recomponer ecosistemas que hoy presentan niveles críticos de erosión.
«Aquí se hace todo el ciclo, ya que hay una gran inversión en tecnología, entonces desde el estudio de la semilla, que esté en buenas condiciones para luego cultivarla, que son periodos de hasta cinco años en que una planta esté preparada para poder instalarla en el lugar donde vaya a estar para recomponer el ecosistema, que sabemos que ha sido muy dañado por la degradación y la desertificación», explicó.
