Teniendo en cuenta que el cerca del 22% de la población de la Región de Coquimbo vive en el sector rural y que el abastecimiento del recurso hídrico se hace principalmente gracias al trabajo de los Sistemas de Agua Potable Rural (APR), la Corporación Regional de Desarrollo Productivo (CRDP) y la Dirección de Obras Hidráulicas detectaron la necesidad de investigar el estado actual de estas organizaciones y crear propuestas para mejorar su gestión del recurso hídrico. El proyecto se inició en septiembre de 2015 y contó con el financiamiento del Gobierno Regional de Coquimbo, a través del Fondo de Innovación para la Competitividad.
Los representantes de APR de la Provincia del Choapa se dieron cita en la ciudad de Illapel para conocer los resultados del Proyecto «Soluciones Innovadoras para el abastecimiento de Agua», ejecutado por el Centro del Agua para Zonas Áridas y Semiáridas de América Latina y el Caribe (Cazalac). La investigación propone, a partir de diagnóstico realizado en terreno a los APR, mejorar la gestión del recurso hídrico, principalmente a través de herramientas tecnológicas que permiten llevar el registro de la producción de agua, cantidad y calidad, junto con contar con información sobre pérdidas innecesarias del recurso, medir la eficiencia de las medidas que se introduzcan y conocer de manera fidedigna los consumos de agua por parte de los usuarios de los Sistemas de Agua Potable Rural.
Claudio Ibáñez, Intendente de la Región de Coquimbo y Presidente de la Corporación Regional de Desarrollo Productivo (CRDP), recalca la importancia de este tipo de estudios para generar prácticas que permitan adaptarse a la escasez hídrica. «Los resultados obtenidos serán muy útiles para que los Sistemas de Agua Potable Rural implementen nuevas tecnologías, utilizando telemetría y mediciones de información digital, para contar con información real del consumo de agua de las comunidades, lo que permitirá administrar mejor el recurso hídrico, con un sentido estratégico que es parte del trabajo realizado por nuestro Gobierno por mandato de la Presidenta Michelle Bachelet».
Agapito Santander, Presidente de la Comisión de Fomento Productivo, Ciencia-Tecnología e Innovación del Consejo Regional, destaca que se «tomó la decisión de financiar esta investigación porque es necesario impulsar innovaciones en los Sistemas de Agua Potable Rural de la región. Este trabajo ya se finalizó y lo que viene ahora es trabajar junto a la Corporación Regional de Desarrollo Productivo, para diseñar una Política de Innovación en el manejo de los APR que se traduzca en la disminución de los costos que implica la extracción, conducción y entrega de agua a las comunidades que viven en el campo con el objetivo principal de que las personas gasten menos recursos económicos en la gestión del recurso hídrico y de esta manera mejoren su calidad de vida».
