El registro de Puya gilmartiniae fue realizado durante una jornada de ciencia ciudadana organizada por la Red Guardianes de la Quebrada Humedal Peñuelas. El hallazgo amplía hacia el sur los antecedentes conocidos de esta especie endémica de la Región de Coquimbo.
Por Joaquín López Barraza
Una nueva población de Puya gilmartiniae, especie de chagualillo endémica de Chile y clasificada En Peligro (EN), fue registrada por vecinos durante una jornada de exploración de flora nativa realizada el sábado 26 de septiembre en la Quebrada de Peñuelas, en Coquimbo.
El hallazgo ocurrió específicamente en el sector del peñón rocoso conocido como Cerrito de Peñuelas, durante la quinta jornada del proyecto Keltewe, iniciativa que busca levantar una línea base comunitaria sobre la biodiversidad de la quebrada, desde Oriente a Poniente.
La actividad fue coordinada por Julio Maureira, profesor de Ciencias Naturales e integrante de la Red Guardianes de la Quebrada Peñuelas, y contó con la participación de vecinos y profesionales de la Fundación Mama Qocha. Durante el recorrido, los participantes utilizaron la plataforma iNaturalist para registrar las especies encontradas.
«En una de las caminatas, ya de regreso por la ladera de exposición norte, nos encontramos con el crecimiento de esta inflorescencia de una puya o chagualillo», relató Maureira.
La especie posee hojas curvas y espinosas dispuestas en una roseta y desarrolla una vara floral que puede alcanzar entre 1,5 y 2 metros de altura, con flores amarillas. El Ministerio del Medio Ambiente señala que su floración ocurre entre agosto y septiembre.
Hasta ahora, los antecedentes oficiales ubican su principal área de presencia en Chungungo, con registros que se extienden hasta sectores como Puente Juan Soldado y Los Choros. La ficha del Ministerio señala además que se trata de una especie con una distribución restringida y amenazada por factores como urbanización, proyectos industriales, construcción de caminos y extracción con fines ornamentales.
Para Maureira, el nuevo registro entrega además un argumento para relevar el valor ecológico de la quebrada.
«Este registro resalta la importancia de la quebrada de Peñuelas como un biocorredor o corredor biológico que queda en medio de las comunas de Coquimbo y La Serena», plantea.
La Red Guardianes busca continuar levantando información sobre la biodiversidad del lugar mediante ciencia ciudadana, con registros disponibles en iNaturalist bajo el proyecto «Biodiversidad de la Quebrada Peñuelas». El objetivo, señala Maureira, es contar con antecedentes que permitan avanzar posteriormente hacia alguna figura de protección para este espacio.
